轻资产概念最早由麦肯锡在2001年左右提出，随后就一直受到诸多关注。轻资产的概念简单来说如何用最小资产获得最大回报，用更多无形资产而不是有形资产，通过品牌提升，客户关系等方式最大化企业的价值。轻资产和重资产最大的区别是企业的竞争力的来源来自于无形资产，比如说像品牌、管理能力、客户关系以及创新能力等；而不是来自于有形的，比如像厂房、机器设备、原料等。
　　如果将轻、重资产放到不同的时期看，那么在工业化早期阶段，社会发展对于重资产企业的产品需求更大，重资产作为重工业发展的基石反而成为一种优势；而当经济发展进阶到后工业化时代，轻资产模式就日益成为核心优势,它主要满足了社会发展和分工的需要。轻重资产在不同的阶段，二者的作用不同。只能说在当前阶段，优秀的轻资产公司具有更强的行业整合能力、竞争能力。
　　但是，轻资产模式也不是没有缺点。在很多产业中，轻资产公司不可能在全部产业链上亲力亲为，轻重资产须密切配合形成整体，才能发挥作用，如果在产业链上任何一环出现问题，或者对产业链的整合不够完善，则会受制于人，给轻资产企业带来致命影响。某手机在首款产品即将面世时，其硬盘供应商西部数据遭遇泰国洪水，导致某手机无法出货，险些伤害到消费者对这个新品牌的信任度。
　　因此，轻重资产不是简单的此消彼长的矛盾关系，而是各有分工、共同推动经济的发展。