南卡罗来纳州一座价值36万美元的房子。
　　老广看世界
　　美国普通的中产阶级一般都选择售价二三十万美元的房子
　　以前老是觉得，只有中国人才会追着学区买楼，原来老美也一样。只要有好学校的地方，价格一定是非常高的。
　　凡是中国人，一定关心房价。所以也就难怪我到了美国，看到不同地段、不同大小的房子，总是要习惯性地问人家：多少钱？
　　虽然金融危机刚过，美国报纸上的房地产广告依然相当可观。不过一眼就可以发现，新盖的房子很少，大多是二手房，而且价格差别很大。大部分房子是独立屋，公寓主要在市区。美国的房子卖的时候要重新精装修，只要搬进去住就可以了。
　　以前老是觉得，只有中国人才会追着学区买楼，原来老美也一样。只要有好学校的地方，价格一定是非常高的。如芝加哥著名的林肯公园社区，很多房子价格以百万美金计，因为这个地段的学校之好大概和我们广州东山的地位相仿。
　　我曾去一个大学老师家里做客，由于工作变动，之前住在印第安纳州的她以25万美元把原来的房子卖了，在芝加哥的橡树公园社区买了一个房子，花了40万美元。楼龄虽已有80年，但房子仍然坚固美观。她直言道，好的地区的房子太贵，而这里价格适中又有比较好的公立学校，所以作出了这样的选择。
　　郊区房子更贵
　　郊区的房子也贵。芝加哥已经出现了城市空心化的趋势，穷人只能住在大城市里，因为他们必须依赖便捷的公共交通，而富人则住在郊区里。我们去参观过芝加哥西郊一个叫橡树溪的village（美国最小的行政区划），人口才8000多，房子的价格很多在百万美元以上。
　　美国房产税花在哪？
　　一看税单清清楚楚
　　总的来说，美国普通的中产阶级选择的房子基本上都在二三十万美元的价位。
　　笔者的大学同学夫妻俩都在通用公司担任工程师，在南卡罗莱纳州的格林维尔买了3百多平方米的新房子。购房过程是这样的：先选中一块地，由发展商提供几种方案供选择后再开建，最后总共花了36万美元，首付两成，贷款三十年还清。
　　美国还有些超级便宜的房子，有朋友在芝加哥附近的一个小镇淘到房子一座，附带一个地下室，才花了4万美元。
　　还有一个中国姑娘，嫁到印第安纳州的一个小镇，因为不擅英语无法工作，颇有经济头脑的她便购买了四五个独立屋，每座都在两万美元左右，重新装修之后出租，每年也能收益数千元。
　　上美国经济分析局的网站查了一下数据，美国年人均可支配收入是33000美元左右，而中国2009年城市人均可支配收入为人民币17175元，但是房价……不比也罢。
　　不过，美国的土地和房子都要交税。在芝加哥一个非营利组织工作的罗亚波说，他在金融危机的时候，花25万美元购入了一栋250平方米的房子，每年要交7000美元的房屋税。
　　这个房产税的具体税率是由各州自定的。每年收到税单的时候，你可以清清楚楚地看到自己所交的房产税去了哪里，百分之多少去了公园区(park district)，百分之多少去了图书馆区(library district)等等。业主对自己的房子有权利也有义务，政府部门也有专人负责巡查，如果房子太有碍观瞻，会督促你及时修理。
　　事实上，中国的房价也已经成为阻碍海外学子们回归祖国的原因之一。我遇到的很多留学生都感叹回国买不起房，更不可能住上环境这么好的房子。