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　　年前去了趟澳大利亚培训考察，身上仅带了少量的外币现钞，在当地购物消费大部分都是通过刷卡银联卡完成的，由此也零距离地接触了当地的支付环境。
　　刷卡很方便澳洲早已开通了银联卡受理业务。我知道，在境外消费选择接受银联卡的商户，所发生的当地货币金额将按市场汇率直接转换成人民币金额，并由发卡银行即时记入持卡人的人民币账户，这样可以省去货币转换的手续费，所以特别留意商家是否有银联卡受理标记。但很失望的是，几乎很少见到，包括许多大型商场和超市，都没有受理银联卡的标记，只有少部分华人开设的礼品店偶有所见。但是，与银联合作的国际卡组织如VISA、MAS-TERCARD等受理标记倒是比比皆是。
　　我所携带的建行龙卡银联卡因为是与VISA合作的，所以在有VISA标志的网点都能刷卡消费。但与国内刷卡不同的是，因为我设定了刷卡密码，所以每次消费都要按对密码才能成功，而澳洲刷卡居然不用按密码就能消费，是否因为没有使用银联系统的缘故，我不得而知。当然，营业员一般都会很仔细地核对签名。但毕竟少了一道"防火墙"，让人后怕一旦丢失了信用卡遭遇盗刷的厄运。当然它的刷卡消费是以澳元计价的，而后兑换成美元，再加上一定的服务费，最后会以美元欠款的形式记账。回国后收到的账单上单列出了美元欠款，必须由美元还款，可以致电信用卡中心购汇还款，按照还款日的汇率牌价折合成人民币还款。由于涉及到两种甚至三种货币的汇率，这期间由于汇率的变动，经常会有一些差价。而且，根据国际卡组织的规定，境外消费的汇率是根据特约商户的收单银行与国际卡组织清算那天的汇率为计算标准，而不是消费或是签账单当天的汇率，所以汇率的变数很大。事后我注意到信用卡对账单上显示：在澳洲的刷卡交易日和银行记账日至少相差二天。
　　其实，各国货币之间的汇率差价几乎无时无地不在。在澳洲城市的街头，分布着各种货币兑换店，细心人一定会发现，几乎每家店的货币兑换牌价都不一样，有的甚至差价不小，当地熟悉的人知道哪家兑换店会公道一点。人民币目前虽然在国际上还不能完全自由兑换，但在澳洲有的货币兑换店中居然也有人民币牌价，包括许多大型娱乐场所也都能自由兑换，说明随着大量国人在境外旅游购物消费，人民币的国际地位正在逐步提高。
　　退税不可少退税也是在澳洲刷卡消费时时常遇到的。澳洲的商品大都含有消费税，一般占销售价的10%左右，在账单上会显示出来，退税也就是这商品价10%左右金额。当国外游客在澳洲购物但带回国消费时，就有退税的要求，因为这是在境内购物境外消费，不应该承担所在国的消费税。这里所涉及的商品必须明确是在境外消费，如在境内已经消费使用过的还是不能退税。所以，保持购买物品的原始包装状态非常重要。比如，你买了一大包食品，在澳洲已经吃掉了若干，再把剩下的带出境，这包食品便不能退税。
　　退税商品在出海关时必须全部交检核查，如果有的商品包装有损说明已经使用过也会遭拒。当然，这其中有的很难界定是否已经"消费"过了，如皮包、珠宝之类。澳洲的退税还有一个"最低价"，即必须在一家商店的消费额满300澳元约合2000元人民币才能退税。所以，如果你购物较多的话，最好在一家大型商场或是超市一次搞定，否则多方出击往往无法享受退税待遇。当然，如果是团队出行，则可以拼购的方式享受退税购物的优惠。
　　澳洲也有不少免税店，只要凭护照和出境机票就能享受免消费税购物的优惠。但免税店似乎也是良莠不齐，有的商品价格相差悬殊。这既与商品本身的品质好坏有关这一点外行很难识别，也同商家的进货渠道乃至经营之道有关。这方面确实需要货比三家，还必须多长一个心眼。比如，墨尔本唐人街的一家华人免税店一床大号的羊绒被，价格为120澳元，而在另外一家免税店中，同样的羊绒被标价高达400澳元。这里面的"状况"很难解释清楚。曾经不止一次听当地人介绍，唐人街的便宜货要特别小心，有的所谓澳洲特产其实都是国内返销的贴牌廉价商品。前两年，有一位当地华人从国内批发进一批仿路易威登的名牌皮包在唐人街销售，最后东窗事发，遭到路易威登公司状告，结果被处3年徒刑并罚款20万澳元。
　　退税手续是在回国出关的时候必须办理的，如果您不出示有关发票和商品，就无法得到海关盖章，便不能获得退税。出关检查退税商品和发票也是颇费周折，需要预留足够的时间。澳洲海关人员告知我们，退税的费用一般会在一周左右的时间直接打进我们的银行卡中我12月2日回国，7日退税款便进账了，不过一定要是银联、VISA、MASTERCARD等国际发卡组织有关的卡，而且必须是刷卡者本人的卡，而不能打进其他人包括亲属的卡。我们一行中有人没有这类银行卡，便无法当场办理退税手续；有的则因为商品发票有问题如有的商家开的非正规发票，无法联网查询，也无法办理退税手续，造成无谓的损失。