在经济高速发展30年间成长起来的一代中国人，没有美国人的大萧条回忆，没有经历过香港人楼市泡沫崩溃后的负资产生活，这还是我们在经济全球化下的首次危机体验。
　　炫富时代的结束
　　华尔街，长500米，宽11米。位于纽约曼哈顿的百老汇和东河之间，英文名Wall Street。在它的原址是一段不长的土墙，是荷兰人统治时期为了防卫英军和印地安人而修建，后来荷兰战败，英国人拆墙建街，取"墙街"之意，命名为Wall Street。
　　1792年5月17日，24个股票经纪人在华尔街68号前的一棵梧桐树下，讨论和草签了一份协议，这就是举世闻名的"梧桐树协议"，纽约证券交易所从此诞生，"纽约的里程碑"开始了。这一年，人类有史以来的第一位"总统"华盛顿开始了他的第二个任期，而在遥远的中国，已经在位57年的乾隆皇帝接到了英国马嘎尔尼使团的祝寿信函，"愿与中国皇帝发生友谊，并增进两国邦交，扩充两国人民之商业"，傲慢的天朝皇帝拒绝了这一提议。
　　从那个时刻起，近世的历史就已注定。英国藉由全球的扩张最早完成了工业革命，美国的华尔街发展成了全球金融的神经中枢，而中国则要在200多年后，才迟缓地参与到全球经济分工中来，成为这场危机中的受牵连者。
　　9月15日，具有158年历史的美国雷曼兄弟银行倒闭，美国道琼斯指数直接以下跌近300点低开，标志着这场全球性金融风暴的开始。在这两个月的时间里，和全球其他地方一样，"金融危机"也成为了每个中国人必须面对的一课：财富缩水，消费缩紧，汽车销量、房价和股市都在下跌，大批企业倒闭，裁员名单在网络疯传，在经历了划时代的工业革命后，尽管萧条不会让中国再次陷人贫穷，但受金融危机的影响，BBC因此评价说，"会让中国人的致富速度放缓。"
　　受到影响的不仅是致富速度，更深刻的是对未来的信心和教训。在中国经济高速发展的30年历史里，只有过两次比较明显的增速放缓。一次是1989 和1990年，GDP增速从11 GDP增速从11％回落到4％左右，不过仅仅在两年后便很快重回高增长的轨道。一次是1998和1999年，受东南亚金融危机的影响，GDP增速从接近 10％的水平回落到不足8％，这一次持续时间同样不长，也只有两年。在积极财政政策的作用下，中国经济很快恢复高增长，一直到2007年迎来本轮增长的顶峰。普通的中国人将经济的高速增长视为理所当然，对于如何保护自己来之不易的财产并没有太强的意识。
　　站在这一年的年末看过去，仍然没有人能清晰地预见这场危机还将持续多久。唯一可以肯定的是，这场发端于2008年的金融危机，还将继续影响着我们的2009年，甚至有可能在全球范围内造成2000万人失业，"这种局面将是世界历史上前所未有的"。我们没有过美国人的大萧条回忆，没有经历过香港人楼市(专题)泡沫崩溃后的负资产生活，这场在经济全球化下的首次危机体验，将带给我们怎样长久的影响和教训？
　　全球化的钱
　　9月24日晚，美国总统布什在他的救市演讲中说："本次危机将可能与1929年的全球大危机相比。"在他讲这番话的时候，纽约时代广场悬挂的美国"国债钟"也以刺眼的数字提醒着全球各国：美国联邦政府欠下的债务已接近10.2万亿美元。而这些钱，可都是借的你们的。有一个细节是："国债钟"上显示金额的计位数字已全部用光，无法再照常工作，为了应对这一状况，"10万亿"的打头数字"1"临时挤进左边显示美元符号的格子里。
　　这个细节充满了黑色幽默，可是却让人看得心惊肉跳。在它后面的潜台词是：我们已经绑架了各位，所以，这场危机还是要大家来共同承担，谁也跑不掉。作为美国第二大债权国的中国，就是其中之一。
　　没有多少普通的中国人会理解其中的含义。在美国政府提出7千亿美元的救市法案后，我们的电视报道着愤怒的美国民众，举着牌子抗议，"我们为什么要为他们的过错买单？"（Why should we pay for their mess?）在那个时候，也许我们还有过几分幸灾乐祸的心思，想着那些倒霉的美国纳税人，估计又得被征收更多的税了。
　　美国《财富》(Fortune)杂志因此指出，接下来，美国政府很可能加税，尤其是针对那些"高所得但仍未富裕者"(High Earners Not Rich Yet HENRY)的"亨利"们，来帮忙支付这次账单。在美国，"亨利"们是家庭年收入二十五万至五十万美金的一群，有能力买房子、每年全家出国旅游以及送小孩上好学校，但还买不起保时捷跑车。他们的主要收入是薪水，而不是投资，这使得他们在承担社会上主要消费人群的同时，也承担主要被课税的人群。
　　可是真的错了，为华尔街那些失业的倒霉蛋买单的，不止是美国人，还有我们。即使你不办企业、不炒股，不买房，每天只想做好自己的工作，不问世事，乘着全球化的浪潮迎面而来的危机，也没有人能置身事外。想一想，除了美国之外，欧洲、日本、韩国，中国，哪个政府没有掏出巨额的真金白银，来稳定被金融风暴冲垮的市场信心？这笔钱可能从政府预算里挪用，这是纳税人缴纳的税款；或者加印钞票，这会造成通货膨胀，等于财富贬值；或者举债之后再靠加税回补，不管哪一种，每个人都受影响。
　　所以我们在隔海看笑话的同时，被笑的那群人已经预支了你一部分的财产，真不知是谁笑到最后。"全球化"三个字意味着：它帮你搭了梯子去参与分享别人的财富，同时也在你口袋里剪破个洞，让你的钱在不知不觉中漏失。这或许可以理解，为什么这届美国总统选举吸引了全世界一个又一个国家的民众，人们从来没有如此密切地关注过一个国家的大选，美国《新闻周刊》甚至撰文称，"世界期待全球第一任总统"，这是因为，在全球化的世界里，美国总统可以影响到全球每个人的生活方式，他是美国人的总统，也是我们每一个人的总统。