近年来，有越来越多的人和张明利一样从"买车族"变成了"租车族"。对他们说，租车既享受到了和买车一样的便利和舒适，又规避了车价不断下跌的风险，还避免了买车所带来的各种麻烦。一举三得，何乐而不为呢？
　　在城市生活成本不断上涨，社会变化节奏不断加快的环境下，越来越多的人选择了以租代买的方式来规避物价上涨压力和投资的时间风险。在现实生活中，汽车由于价格较高且均属于刚性生活需求，自然成了最常被租赁的对象。
　　张明利的"租车经"
　　张明利在上海经营着一家小型贸易公司，近年来公司茁壮成长，小老板的日子过得有滋有味。不过随着公司业务的拓展，人来客往也多了起来，有时候觉得没车太不方便。于是，在2004年，张明利拿了"本本"后，就打算买一辆中档商务车，会见客户又体面，自己生活中使用也合适。他先是看中了索纳塔2.0自动档，当时售价22.5万元。谁知，3月，北京现代宣布，索纳塔2.0自动豪华型由22.5万元降至21.28万元，一夜之间跌了1.22万元。
　　经过研究，张明利发现，2003年车市最眼花缭乱的新闻是新车上市，2004年车市最大的焦点则变成了新车降价，而且这一降价主题还将成为今后几年的车市焦点。后来，吴江问过一个韩国朋友，朋友说索纳塔的车价在韩国只有中国的一半左右，这彻底让张明利打消了买车的念头，当下决定先租车。
　　后来张明利在租车行了解到，像他这种类型的公司去车行租车还真不少。实际上，随着2004年以后车价的不断下跌，汽车租价也一路下滑。以普通桑塔纳轿车为例，日租价从300元左右跌到了150元就可租一天，而宝马、奔驰，有个800元肯定能搞定日租金。而且，加入汽车租赁公司的会员，租车价格还有优惠，包月的话，租金更便宜。张明利盘算着，自己公司平时业务量也不算大，公司客户上门的并不多，而且跑长途也只是一个月几趟。如果自己需要出去见客户或者跑长途的时候租辆车，最多就出点油钱，平时也没有养车负担，怎么也要比买车划算啊。
　　"要说钱，以我现在的年收入，买一辆车当然不成问题。但这两年国内车市正迎来一波"爆发期"，新车降价速度非常快，而且年年都有大量新款推出，我怕是新车买了没两年，就要面对价格大缩水，款式遭淘汰的厄运。与其这样，还不如等市场稳定了以后再做打算，到时候，在车型的选择上我可能又有了新想法。"张明利这样阐述他的"租车经"。
　　当然，除了经济上不划算以外，对张明利来说，买车不如租车还源于买车带来的诸多烦恼："我这个人喜欢简单的生活，不想买车以后为一些事情烦心。比如说，现在交通就是个大问题，像上海这种地方，塞车是家常便饭，尤其是上下班高峰时期，市区主干道几乎都被堵得水泄不通，即使有了私家车，也不可能开得顺心，像我这种人，搞不好就要给搞出'堵车狂躁症'了；另外，停车也让人操心，我到超市去买东西，就看到不少人因为车子没处停，而不得不打道回府。再如汽车保养、维修等等，哪样不操心"？
　　张明利决定租车后的3年多来，租车费加起来也就花了4万多元。而在这一段时间里，索纳塔2.0自动豪华型的车价已从22.5万元跌至15万元，跌了7.5万元，相当于张明利"免费"用了3年车，还倒"赚"了3万元。
　　成本节省知多少
　　按国际惯例计算，当家庭年均收入达到轿车价格的1/2时，便具有了购买轿车的能力。但是，这还不能成为你买车的理由。买了车以后还要养车，也就是日常的使用费用。这笔费用日积月累后往往会远远超过最初买车的费用。
　　为了方便计算，我们以在上海购买一辆市价10万元左右的普通轿车为例。每年的各项养车成本合计约33000元，"养车/购车费用比"达到33%。要是算上车价下跌和汽车折旧费的话（按使用寿命10年计算，每年折旧1万元），那两年以后，汽车就变成了"负资产"。需要注意的是，10万元以下小排量低档车的维修保养费和汽油费虽然相对减少了，但养路费、停车费等支出上并没有减少，考虑到购车价格较低，养车/购车比依然维持在30%左右，而20万元以上的高档车。虽然购买价格较高，但相应的汽油费尤其是汽车维修保养费的支出也比低档车高出许多，由于更换的都是进口高级配件，每次维修动不动就是几千甚至上万元的开销。因此不管购买哪种价位的车型，养车费几乎都成了"不可承受之重"。正所谓买得起车，养不起车。
　　另外上海的汽车牌照价格也是一笔不小的开支，虽然今年上海汽车牌照拍卖制度进行了改革，但目前价格依然达到了36000元左右，比一辆QQ的售价还高，这也是不可忽视的买车成本。
　　10万元轿车一年养车成本（以上海为例）
　　养路费 3000元
　　保险费 3000元
　　固定停车费 2500元
　　临时停车费 1500元
　　路桥费 1000元
　　汽油费 16000元
　　洗车费 1000元
　　保养费/维修费 5000元
　　总计 33000
　　而同样档次的轿车，在上海的汽车租赁市场上，一天300元便可租到。对于像张明利这样的有时需要外出谈生意的商务人士来说，如果买车的话，汽车使用效率很低，因此明显不如租车划算。不过要注意的是，租车虽然不需要为养车烦恼，但还是需要支付汽油费，如果使用频率较高的话，比如经常需要外出办公或者准备需要每天开车上下班的话，包月甚至包年租车也并不比买车划算。这是因为租车的优势在于为"临时性"的需求支付一定的租用费比常年养车的成本要低，但如果开车是"经常性"需求的话，买车的边际成本就会变得很低，而租车的边际成本则不会降低，也就没有优势了。
　　说到底，买车还是租车，要看日常使用频率，只有对日常汽车使用频率较低的人来说，租车才比买车划算。
　　对于生活用车同样适用这一原则。如果只是自己周末或节假日期间想自驾车外出郊游的话，那只需要到时候按日租车就可以了。事实上，在西方国家还流行着有车族租车出游/出差的习惯。这是由于驾车长途旅行会大大增加汽车行驶里程数。要知道，二手车的行驶里程数越多，车价跌得越多。因此，许多人宁可另外花钱租车出游，这也是租车的一大好处。
　　租车门道可不少
　　了解了租车的诸多好处，你是不是也想成为"租车族"了呢？
　　如今在网上搜索"汽车租赁"会跳出数百万个网页，据了解，像上海这样大城市，国有或私营的汽车租赁公司就不下300个，可见国内汽车租赁市场何其巨大。然而由于监管相对落后，各种租赁公司鱼龙混杂，目前国内汽车租赁市场还存在一些不规范的现象，时常会引起租赁消费纠纷。因此消费者在选择租赁公司的时候一定要慎重。
　　我们建议消费者租车时应该找规模较大、历史较长、资质较好的汽车租赁公司。以上海为例，大众汽车租赁、巴士汽车租赁、锦江汽车租赁、安吉汽车租赁等都是口碑较好的租赁公司。
　　另外，由于国内各家汽车租赁公司在经营形式、租赁车种、服务内容等方面都有一定的差别，因此在租车前，应该先了解租赁公司可供车的车型、车况，以确定是否为己所需。然后咨询这家公司的租赁形式、租金及所需的证件、押金等情况。
　　需要特别注意的是，汽车租赁合同是汽车租赁关系的唯一法律凭证，一旦发生纠纷（如发生交通事故或逾期未还），汽车租赁合同是最重要的维权和责任判定依据，因此消费者在签订租赁合同时应仔细查看各项条款，尤其要注意以下几点：
　　首先，必须了解车的日限公里数和超出限数后的计费标准。一般中档轿车的日行驶里程应在150公里以内，也有许多租赁公司不限公里数，但相应的租金可能较高。消费者可根据情况（车况、租金、服务项目等）权衡比较各家公司的综合条件，最后做出选择。
　　其次，为防止有事不能及时还车，还应认真了解续租规定及租赁超时的计费规定，以免事后与租赁公司之间发生异议。
　　第三，仔细了解租赁公司的承诺，以充分享受各项应得的权利。
　　最后，也是最关键的，签合同的最后一项内容是填写验车单，这是双方共同认定车况的过程。此过程涉及到还车时的再认定，因此一定要认真对待。首先要从外观上对车辆进行检查，例如车体有无划痕，车灯是否完整，车锁是否正常等。然后打开车盖，查看冷冻液、机油、电瓶的状况，均无异常后，即可进入驾驶室内，检查油表、刹车、空调的运行状况，并进行试驾，判断车辆的基本状况。对于一些车型的特殊功能及用法，应向租赁公司咨询清楚。